Le vrai chef d’oeuvre de Quentin Tarantino

Le réalisateur remporte des éloges pour son nouveau film Once Upon a Time… à Hollywood, mais, 10 ans plus tard, c’est ce fantasme de la Seconde Guerre mondiale qui constitue son travail le plus parfaitement réalisé.

Attention: contient des spoilers pour Once Upon a Time… à Hollywood

Le visage d’une jeune femme apparaît sur un écran de cinéma, gigantesque en gros plan et extrêmement noir et blanc, interrompant un film de propagande nazi. Dans un théâtre parisien, où Hitler et d’autres responsables nazis assistent à la première du film allemand, Shosanna Dreyfus (Mélanie Laurent), sur l’écran, raconte: « Vous allez tous mourir. » Elle a allumé un feu qui va les tuer. , ignorant que son complot chevauche une opération militaire américaine et britannique visant à faire sauter le théâtre. La séquence enthousiasmante – du film dans le film, à l’incendie de Shosanna, à la fusillade sanglante des soldats et à la réalisation du vœu de la mort de Hitler – unit le brin du chef-d’œuvre méconnu de Quentin Tarantino, Inglourious Basterds, publié il ya 10 ans ce mois-ci.

À l’heure actuelle, la critique et le public se concentrent sur le dernier film de Tarantino, Once Upon a Time … à Hollywood. Avec son évocation colorée du show business des années 1960, Leonardo DiCaprio et Brad Pitt jouant joyeusement un acteur en voie de disparition et son doublé, ainsi qu’une version révisée des meurtres de Manson, le nouveau film est extrêmement divertissant et intelligent, même s’il est un peu trop long et indulgent. .

    Inglourious Basterds inaugure un nouveau modèle dans la carrière de Tarantino: réécrire le passé

Mais une décennie plus tard, Basterds semble être meilleur et plus rapide que jamais, puisqu’il passe avec confiance d’un épisode initial enraciné dans le réalisme classique (une rareté pour Tarantino) à une fin qui est une pure fantaisie cinématographique (beaucoup plus typique). Il n’est pas aussi saisissant que Reservoir Dogs, son premier film, ni aussi influent que Pulp Fiction, violent, drôle et qui tourne en boucle. Mais avec son essor historique et sa capacité sans faille à être à la fois un film de guerre et un hommage aux films de guerre, une comédie et un drame, Basterds est son travail le plus ambitieux et le plus parfaitement réalisé.

Basterds a également lancé un nouveau modèle audacieux dans la carrière de Tarantino: réécrire le passé. Dans Django Unchained (2012), deux ans avant le début de la guerre civile, un ancien esclave fait sauter la maison d’un propriétaire d’esclave et sauve sa propre femme, s’emparant de la liberté au lieu d’attendre que l’histoire le trouve, et Once Upon a Time. … à Hollywood réécrit également l’histoire sur laquelle elle est basée. Nous ne pouvons pas savoir pourquoi Tarantino est devenu si obsédé par les versions alternatives des époques précédentes, mais nous pouvons voir l’effet. Ses histoires révisionnistes ont transformé les victimes en héros, associant souvent cet héroïsme au pouvoir du cinéma.

Un directeur pour notre époque

Ces révisions fantaisistes parlent du moment actuel de fausses nouvelles et de la polarisation politique. La différence est que Tarantino n’essaye pas de duper son public. Il sait que les films ne peuvent pas changer le passé, mais ils peuvent changer notre façon de voir les choses. Il jette une lumière nouvelle sur le présent en décrivant des sociétés plus justes qui auraient pu l’être.

Inglourious Basterds fonctionne comme un fantasme – tuer Hitler est sur la liste des personnes à faire si vous pouviez voyager dans le temps – mais sa réalisation en tant que cinéma est encore plus fulgurante. Le film signale dès le départ qu’il s’agit d’une fiction et d’un hommage aux films de la seconde guerre mondiale. Le thème musical, Les feuilles vertes de l’été, est tiré du film The Alamo de 1960. La musique n’évoque pas l’histoire, mais l’histoire des films de guerre, et il n’est pas nécessaire d’être capable d’identifier cette mélodie pour ressentir l’efficacité avec laquelle elle donne un son rétro.

    Le film contient l’une des séquences les plus réalistes et les plus émouvantes que Tarantino ait jamais créées

Autre aspect à l’ancienne, le film est divisé en titres de chapitre, avec la première lecture: «Il était une fois… dans la France occupée par les nazis». Le titre Il était une fois… à Hollywood est un hommage évident à Les épopées de Sergio Leone Il était une fois dans l’Ouest et Il était une fois en Amérique. Mais Tarantino a utilisé le trope il y a 10 ans, tout comme dans le nouveau film, pour mettre en valeur la qualité de conte de fées de ses histoires.

Dans un changement de ton brillant, les marqueurs fictifs de Basterds précèdent l’une des séquences les plus réalistes et les plus pleines de suspense que Tarantino ait jamais créées, alors qu’une famille de fermiers français est visitée par des nazis qui soupçonnent le fermier de cacher des Juifs. L’officier nazi, Hans Landa, a le flair pour le dramatique, permettant à Christoph Waltz de le jouer un peu plus grand que nature. Mais la séquence dans laquelle Landa s’asseoit calmement à la table de la cuisine pour interroger le fermier a le réalisme des films de Steven Spielberg sur la Seconde Guerre mondiale.

Tarantino crée une tension insoutenable alors que les hommes discutent et que la caméra bascule pour regarder à travers le plancher de la ferme, où nous voyons une famille se cacher, tremblant de peur sous les pieds de Landa. Lorsque le fermier les abandonne, les soldats nazis arrosent le sol de balles. Seul Shosanna s’échappe.

Les questions légitimes soulevées par Tarantino à l’égard du traitement réservé aux femmes soulèvent de nombreuses questions, allant de la brutalité (Kill Bill) à la négligence (Reservoir Dogs), en passant par leur utilisation en tant qu’éclairage latéral (Pulp Fiction). Mais Shosanna est sans aucun doute l’héroïne de Inglourious Basterds, suffisamment intelligente pour élaborer un plan de destruction des nazis et suffisamment courageuse pour mener à bien une mission suicide.

Tout au long du film, Tarantino équilibre méticuleusement le naturalisme et la caricature (à deux exceptions mineures et caricaturistes: le bouffon Hitler et la performance déroutante de Mike Myers en tant qu’officier britannique écoeurant.) infiltrée dans la France occupée, dirigée par le lieutenant Aldo Raine (Brad Pitt). Tandis que Laurent joue son héros héroïque de Résistance de manière si réaliste que nous pouvons voir la peur derrière son courage, les Basterds sont délibérément exagérés, nazis scalpeurs et sculptant des croix gammées sur le front.

Pitt mâchonne son accent du sud alors qu’il annonce qu’il veut «un cuir chevelu Nat-zi hunnerd». Raine n’est crédible que de la même manière que les personnages de vieux films de guerre, mais cette approche résonne. Et les Basterds sont une source d’esprit noir. Recrutant un ancien soldat allemand qui s’est retourné contre ses propres dirigeants, Raine a déclaré: « Nous sommes un grand fan de votre travail lorsqu’il est question de tuer des nazis. »

Le cinéma à la rescousse

Contrairement à la plupart des films de guerre, Basterds se dirige vers une fin dans laquelle le cinéma peut sauver le monde. Toutes les œuvres de Tarantino sont imprégnées d’un amour du film, mais n’ont jamais été aussi éloquentes visuellement ni aussi profondément intégrées à l’histoire qu’elle est ici. Shosanna s’est échappée à Paris, où elle dirige une salle de cinéma. Une scène particulièrement élégante se déroule dans son hall vide. Le pantalon et la chemise bleu foncé de Shosanna, la lumière ténébreuse et même la façon dont Laurent pose sa main sur son menton évoquent (délibérément ou non) le film New York Movie d’Edward Hopper, une peinture de 1939 représentant une usherette solitaire dans une grande salle de cinéma.

Shosanna élabore son plan meurtrier après avoir subi des pressions pour présenter le film de propagande Nation’s Pride au sujet d’un sniper nazi, Frederick Zoller (Daniel Bruhl). Nation’s Pride est une invention de Tarantino, mais il fait référence au cinéma du monde réel, d’un film mettant en vedette Leni Riefenstahl joué par le théâtre de Shosanna à l’apparition du réalisateur Emil Jannings, qui se produit lors de la première de Nation’s Pride. Quand Zoller dit à Shosanna qu’il est surpris de voir le nom d’un réalisateur sur le chapiteau, elle déclare: «Je suis française. Nous respectons les administrateurs de notre pays », ajoutant un peu plus d’esprit et une méta-référence de la vie réelle de Tarantino.

Le projet de Shosanna semble plaire au réalisateur: il veut mettre le feu à une pile de pellicule volatile de nitrate de 35 mm. Une voix off de Samuel L. Jackson explique même à quel point ce vieux film était inflammable, avec une fausse annonce de service public le visualisant. Les films sauvent également des vies dans Once Upon a Time … à Hollywood. Le personnage de Pitt fait appel à son expertise de cascadeur et DiCaprio utilise un lance-flammes de l’un de ses films d’action pour contrecarrer la famille Manson. Vous ne savez jamais quand la connaissance du film sera utile.

Une pièce sertie de nerf déchiquetant

Et on ne sait jamais quand cela ne suffira pas. Dans Basterds, Michael Fassbender interprète le lieutenant Archie Hickox, critique de cinéma britannique devenu soldat, le personnage que Tarantino admire pour son audace et se moque gentiment de ses œuvres au cinéma. Hickox décrit l’un de ses livres comme «une étude critique sous-textuelle du travail du réalisateur allemand GW Pabst», ce qui est beaucoup plus de mots qu’il n’en a besoin. Il s’associe au projet de faire exploser le théâtre, appelé Opération Kino (ou Film), et se pose au centre d’une autre pièce tendue, l’un des temps forts d’Inglourious Basterds.

Déguisé en officier nazi, Hickox se rend à la rencontre d’une actrice allemande au nom fabuleux, Bridget von Hammersmark (Diane Kruger), qui travaille comme agent d’infiltration des Alliés. Ils se retrouvent dans un bar rempli de véritables nazis et, alors qu’ils boivent et jouent à un jeu de cartes, la tension s’accroît avec les soupçons des Allemands quant à l’accent improbable de Hickox. En dépit de son expertise dans le cinéma allemand, cependant, les connaissances culturelles du critique de cinéma le déprécient et il s’abandonne en signalant des boissons avec un geste que les Allemands n’utilisent pas, une petite touche qui conduit parfaitement au genre de rythme rapide. le bain de sang impitoyable chorégraphié, Tarantino est connu pour.

Au moment où les Basterds arrivent au théâtre pour mener à bien l’opération Kino, le film s’est éloigné de la réalité. Lorsque Landa met la main dans la poche, retire la chaussure perdue par Bridget et la pose sur son pied, Tarantino renverse même un conte de fées. Ce moment de Cendrillon confirme sa duplicité et scelle sa mort.

    Inglourious Basterds ne nous demande pas de nier la réalité. Il utilise le cinéma pour élargir notre imagination

La grande scène d’action au théâtre est aussi dramatique et aussi brutalement satisfaisante que n’importe quel Tarantino. L’image géante de Shosanna s’enflamme, de nombreux nazis sont tués et l’un des Basterds tire à plusieurs reprises sur Hitler. Il ne fait donc aucun doute qu’il est mort. Nous croyons en cette première séquence terrifiante de fermes, mais même à une époque de soi-disant faux faits, personne ne peut penser que l’opération Kino ait eu lieu. Inglourious Basterds ne nous demande pas de nier la réalité. Il utilise le cinéma pour élargir notre imagination et voir, même brièvement, ce que l’héroïsme peut faire. Comme les autres films révisionnistes de Tarantino, il nous invite à réfléchir.

Même après avoir tué Hitler, Tarantino n’a pas encore terminé. À la fin, Raine sculpte une autre croix gammée, cette fois sur le front de Landa. Il a travaillé pour améliorer son art à cela. Cette fois, il regarde son œuvre et dit à l’un de ses hommes: «Tu sais quelque chose, Utivich? Je pense que cela pourrait bien être mon chef-d’œuvre. »S’agit-il du réalisateur qui commente son propre travail? Eh bien, personne n’a jamais qualifié Tarantino de modeste.